De avond van Clinton

Vriend en vijand zijn het er over eens dat Hillary Clinton goede zaken heeft gedaan in Pennsylvania. Ze won gisteren de voorverkiezingen met met meer 10 procent verschil. En dat terwijl Barack Obama drie keer zoveel geld in de campagne stopte dan zij. Oudere blanke kiezers, en daar zijn er veel van in Pennsylvania, lijken Obama niet te moeten en stemden massaal op Clinton. Heeft Clinton dan nog zicht op de nominatie? Dat wordt heel moeilijk. Ze kan de race om delegatieleden eigenlijk niet meer winnen, ze kan ook het aantal Democratische kiezers niet meer in haar voordeel beslechten. Maar goed ze zit nog in de race. En dus gaan we door naar North Carolina en Indiana waar over twee weken wordt gestemd. En als ze daar weer wint, heeft ze een punt: ,,Obama heeft gepiekt en kan geen grote staten winnen."

Spoorboekje

Voor wie vannacht en morgenochtend de uitslagen op de voet volgt Lees dan hier het spoorboekje van Chuck Todd een van mijn favoriete politieke commentatoren an NBC. Hij legt haarfijn uit hoe de verschillende scenario's moeten worden uitgelegd.

Meer angstzaaierij

Zal het ooit nog goed komen tussen Clinton en Obama. Vandaag zijn de primaries in Pennsylvania en Clinton lanceerde gisteren deze angstzaaiende advertentie om twijfelende kiezers over de streep te trekken. Obama antwoordde snel door te wijzen op deze quote van Bill Clinton. Later op de dag kwam daar deze advertentie nog overeen. Alle peilingen wijzen er op dat Clinton vandaag wint. De vraag is alleen met hoeveel. Is het minder dan 7 procent dan denken veel waarnemers dat de druk op Clinton om te stoppen groot zal zijn. Is het meer, dan gaat ze door, zo wordt ingeschat. Hier mijn reportage uit Philadelphia van eerder deze week.

Clinton in de aanval

Wat een avond. Het was een historisch debat in Philadelphia. Clinton ging vol in de aanval. Geholpen door de twee moderators van ABC werd Obama meer dan veertig minuten in de verdediging gedrukt in het National Constitution Center. Over bekende onderwerpen als zijn dominee, over waarom hij geen speldje met de Amerikaanse vlag op zijn refer draagt. Maar ook met nieuwe onderwerpen, zoals zijn relatie met een voormalig tegenstander van de Vietnamoorlog die destijds daarbij geweld niet schuwde. Of dat hij zich in de jaren negentig tegen handvuurwapens zou hebben uitgesproken. Obama hield zich staande, maar had het duidelijk moeilijk. Voor Clinton de inkopper dat dit nu precies de aanvallen zijn die ook van Republikeinse zijde te verwachten zijn. Nu maar afwachten of het Clinton ook in de peilingen helpt.

Laatste kans om te stralen

Er is weer een ouderwets verkiezingsfeestje aan de gang hier in Philadelphia. Over een paar uur begint het eerste grote debat tussen Obama en Clinton in bijna twee maanden. Een paar honderd mensen hebben zich al voor het National Constitution Center verzameld om hun kanidaat aan te moedigen. Voor Clinton is het er op of er onder. Vriend en vijand is het er over eens dat ze hier met dubbele cijfers voorsprong moet winnen om nog een theoretische kans op de overwinning te hebben. Een paar observaties voor dat ik naar de debatzaal ga, en nog belangrijker de spinroom, waar achteraf het debat wordt uitgelegd. De steun voor Obama loopt steeds meer langs raciale lijnen. De meeste supporters voor Obama hier voor het Constition Center zijn zwart. Veel vrouwen boven de vijftig steunen Hillary. Zoals de schrijfster van dit blog. Zij reist met een vriendin het hele land af. ,,We gaan winnen", verzekert ze me. ,,En dan kan heeft dit proces haar alleen maar sterker gemaakt. Amerika weet nu dat deze vrouw kan vechten" zegt ze optimistisch. We zullen zien. Voorlopig spreken de cijfers nog niet in haar voordeel. Steeds meer mensen lijken haar niet te vertrouwen.

Vloek op nieuw Yankees stadion

Paniek bij de New York Yankees. Het nieuw te bouwen stadion zou zijn vervloekt. Onder de fundering had iemand een shirt van grote concurrent de Boston Red Sox begraven. Opdat de Yankees niet goed zouden spelen in de volgend jaar te openen honkbaltempel. U moet zich voorstellen, alsof er een Feyenoord shirt in de ArenA verstopt zit. Oftewel veel beroering in de honkbalgekke stad. Hier mijn column over dit onderwerp.

Snob-ama?

Barack Obama zit in de hoek waar de klappen vallen. En dat heeft ie over zichzelf afgeroepen. De rijzende ster heeft tijdens een inzamelingsdiner in San Francisco gezegd dat veel arbeiders uit bitter zijn en daarom hun toevlucht zoeken in geloof, wapenbezit en vreemdelingenhaat. BINGO voor het kamp Clinton. ,,Elitair geneuzel! Zie je wel dat dat deze man niet een van ons is", probeert Hillary hem weg te zetten als snob die neerkijkt op de werkende klasse. Het lijkt haar laatste kans om duidelijk te maken dat zij toch beter ,,verkiesbaar" is dan Obama. Wordt vervolgd, waar hier is het laatste woord nog niet over gezegd.
Hier mijn artikel voor in de krant van vandaag.

Op huizenjacht in Californië

Het barsten van de huizenluchtbel heeft ongekende gevolgen. Honderdduizenden woningbezitters zijn inmiddels hun huis kwijt, en het einde is nog niet in zicht. Vooral in Californië, Nevada en Florida is de situatie verschrikkelijk. In sommige buurten is de prijs van woningen met gemiddeld zeventig procent gedaald. De VS is echter een land waar mensen hun kansen grijpen. Dus zijn er slimme makelaars die geld maken met zogenaamde Home Repo Tours. Oftewel een bus vol aasgieren die op koopjesjacht zijn. Ik checkte in voor zo'n tour en liet me ondertussen rondleiden door een Nederlandse makelaar Johan Dixon. Althans, voormalig makelaar. Hij is inmiddels ,,met vervroegd pensioen." Ondertussen maakt directeur Wellink van de Nederlandse Bank zich druk over een rapport van het IMF dat in Nederland de huizenmarkt ook op instorten staat.
Terwijl ik in Los Angeles was, liep ik nog tegen deze column aan.

UPDATE: Onze vice-premier denkt niet dat Nederland in een recessie zal raken.

Seks en uitvaarten

Afgezien van al het politieke nieuws, gaat het leven hier uiteraard gewoon door. Ik schreef de afgelopen weken twee columns over rariteiten die ik toch nog even voor het voetlicht wil brengen. Deze gaat over het seksleven van prominente politici, naar aanleiding van het grote schandaal rond tegenwoordig voormalig gouverneur Eliott Spitzer. De andere heeft te maken met het toenemende geweld in de VS, en de onverwachte problemen die begrafenisondernemers daarmee hebben.

Tringgg het is weer drie uur in de morgen

Hillary Clinton blijft doorborduren op haar succesvolle rode telefoonspot van een week of zes geleden. Maar het krijgt wat ridicule trekjes. Want nu vraagt zelfs de economie om een snelle beslissing van een president om drie uur in de ochtend. Dat heeft iets koddigs. Maar goed John McCain vond het in ieder geval serieus genoeg om met dit antwoord te komen.

Het is ondertussen de vraag hoe vaak de spot te zien zal zijn. Clinton haalde vorige maand ,,slechts" 20 miljoen dollar op. Haar belangrijkste opponent, Barack Obama, mocht het dubbele aan donaties ontvangen.
In Pennsylvania, waar op 22 april voorverkiezingen zijn, bombardeert hij de kijkers met zes keer zoveel spotjes als Hillary.