Tringg, de rode telefoon rinkelt weer

We zijn voorlopig nog niet van de rode telefoon advertentie af. Kijk maar eens naar deze grappige spot van Laurinda Calonge, een Republikeinse dame die voor Louisiana naar het Huis van Afgevaardigden wil. Errug grappig. Ook het origineel is nog steeds onderwerp van discussie. Zo heeft de Washington Post uitgezocht dat de telefoon zelden rinkelt rond drie uur 's nachts in het Witte Huis. De afgelopen decennia heeft een president nooit een belangrijke beslissing aangaande de nationale veiligheid hoeven nemen. 

Obama wint South Carolina

Met overweldigende meerderheid heeft Barack Obama de voorverkiezing in South Carolina gewonnen. Obama wist 55 procent van de kiezers achter zich te scharen. Hillary Clinton kwam niet verder dan 27 procent. Uit de peilingen blijkt dat de kiezers de laatste drie dagen naar Obama zijn overgelopen omdat ze de harde aanvallen van vooral Bill Clinton op Obama zat waren.
Obama sloeg gisteravond op villeine wijze terug.Hij noemde de Clintons geen een keer in zijn wederom inspirerend overwinningstoespraak. Ondertussen wist iedereen het waar hij het overhad als hij zei dat deze verkiezingen over de verleden tegen de toekomst gaan.
Met Super Duper Tuesday over negen dagen heeft Barack Obama nu 17 delegatieleden meer dan Clinton en gaan beide kandidaten nog steeds nek aan nek.

De Droom van Bill

Onvermoeibaar lijkt Bill Clinton in zijn aanvallen op Barack Obama. Of toch niet....? De New York Post betrapte hem gisteren knikkebollend in Harlem tijdens de herdenkingsdienst ter gelegenheid van Martin Luther King Day. Schitterende beelden. Het is overigens niet de eerste keer dat Bill indut. Hij dommelde ook al eens weg tijdens een voetbalwedstrijd en de begrafenis van Ronald Reagan.
Hier mijn verhaal over de rol van Bill als ,,attack dog" van zijn vrouw.

De rassenkaart

Hoe het ook eindigt. Een race met daarin aan Democratische zijde de eerste vrouw (Hillary Clinton) en de eerste zwarte (Barack Obama) die een serieuse kans maken genomineerd te worden, is sowieso sensationeel. Spannend wordt het als die vrouw insinueert dat president Johnson in de jaren zestig belangrijker was voor de ,,bevrijding" van de zwarte Amerikaan dan Martin Luther King. Dat roept irritatie op in het Obama kamp, maar ook bij veel zwarten. Nu maar afwachten hoe het uitpakt. Het kan een rimpeling zijn in de campagne, maar het kan ook zomaar de beslissend moment voor een van de twee kemphanen zijn.

It's the economy, Stupid

Dit was wat Bill Clinton in 1992 zijn staf toebeet. Inmiddels lijkt de geschiedenis zich te herhalen. Ook nu weer hapert de economie. Zo zeer zelfs dat de economie de oorlog in Irak verdringt als meest belangrijkste campagnepunt. Sinds afgelopen weekend uit een peiling duidelijk werd dat het onderwerp inmiddels naast de oorlog staat als het meest zorgwekkend voor de kiezer, hebben veel kandidaten hun boodschap aangepast. Hillary Clinton stelde in Nevada dat zij als zij het Witte Huis haalt zeventig miljard dollar in de economie zal pompen. In Michigan, waar morgen de Republikeinse voorverkiezingen plaatsvinden vechten John McCain en Mitt Romney om de eer weer het best de economie weer kan laten bloeien. Ondertussen doet Rudy Giuliani in Florida zijn best toch nog mee te spelen. Zijn campagne zit ook in economische problemen. Er is komt niet genoeg geld binnen, en daarom ziet zijn staf deze maand af van salaris.
Hier mijn artikel over de verkiezingen van vandaag.

En toch Hillary!

Schrijf nooit een Clinton af! Net als Bill in 1992 heeft Hillary Clinton in de laatste 24 uur toch de New Hampshire Primary naar haar hand kunnen zetten. En dat is sensationeel want Barack Obama lag dinsdag nog met dubbele cijfers voor volgens de peilingen. Hoe dat komt: de vrouwen van New Hampshire zijn in record getalen naar de stembus gekomen om Hillary te helpen. 57 procent van de kiezers was vrouw en daarvan stemde 43 procent op Hillary. De tranen van maandag hebben daar ook bij geholpen. Het werkte ,,vermenselijkend," aldus een van haar campagne-adviseurs.
Omdat iedereen dacht dat Obama zou winnen, blijken veel onafhankelijke kiezers niet meer de moeite te hebben genomen om hem te steunen. Zij gaven een duw aan John McCain de Republikeinse verkiezingen won. De strijd ligt aan beide kanten dus weer wijd open. Nik So Yesterday, Niks paniek. Hillary is terug.

Hillary wankelt

Het verval van Hillary leek gisteren nog verder te gaan. Ze schoot vol toen haar gevraagd werd hoe ze het allemaal volhield. Daarbij kwam de Washington Post met een filmpje waarin ze als saai werd weggezet. Oftewel het lijkt erop dat de rekeningen worden vereffent. En dat heeft Clinton dan wel degelijk zelf over zich afgeroepen. De arrogantie waarmee tot op de dag van vandaag met de media wordt omgegaan is stuitend en o zo dom, want zo maak je in tijden van nood geen vrienden... Ik was vandaag in Concord bij een bezoek van Clinton aan een stembureau. Daar werden de grijzende vrouwelijke aanhangers van de senator van New York overschreeuwd door de hippies van de Republikein Ron Paul. Een teken aan de wand.
Hier mijn artikel in de krant van dinsdag.
Het zou trouwens te vroeg zijn om Hillary af te schrijven. Uiteindelijk beslist de kiezer. Daarbij de grote staten moeten nog komen en er zijn geruchten dat haar campagne vanaf morgen volledig op de schop gaat.

Nek aan Nek in New Hamsphire

Ben aangeland in New Hampshire en ik bevind me in goed gezelschap:alle presidentskandidaten zijn er ook. Ze doen er alles aan om nog zoveel mogelijk kiezers over de streep te trekken voor de voorverkiezing die aanstaande dinsdag plaatsvinden. Er staat veel op het spel. Vooral aan Republikeinse zijde. Daar zijn Mitt Romney en John McCain in een titantenstrijd Wie van deze twee verliest, ligt er vrijwel zeker uit. Mike Huckabee, maakt zich niet zo druk. Zijn boodschap vindt geen vruchtbare aarde onder de relatief liberale Republikeinen in New Hampshire.
Bij de Democraten moet blijken of Barack Obama zijn snelle opkomst kan doorzetten. De peilingen wijzen er inmiddels op dat de voorsprong van Hillary is weggesmolten. De twee kandidaten gaan nu nek aan nek. Sommigen onderzoekers zien zelfs een enorme voorsprong voor Obama.

Een zwevende kruis?

Natuurlijk kunnen de presidentskandidaten niet achterblijven met hun kerstwensten. Getooid in sweaters, het liefst op de bank voor een haardvuur spreken ze de kiezer toe. Kijk maar eens hoe bijvoorbeeld Barack Obama en Hilary Clinton dat doen. Het is de gebruikelijke bla bla, dat het met kerst niet over politiek mag gaan... Maar ondertussen... Het bontst maakt de ,,shooting star" van de Republikeinen het Mike Huckabee. Half Amerika maakt zich druk om het feit dat er een duidelijk kruis achter zijn rug te zien is in het filmpje. Dit zou een te indringende verwijzing naar het geloof van Huckabee zijn, terwijl kerk en staat officieel toch nog steeds gescheiden zijn. Volgens Huckabee is het allemaal stom toeval. ,,Gewoon een wat fel uitgelichte lege boekenkast" Om er aan toe te voegen dat al die complotdenkers ook het filmpje maar eens achterstevoren moesten draaien. Dan zouden ze zeker horen: Paul is Dead, Paul is dead. Als verwijzing naar de mythe rondom Paul McCartney van The Beatles. Want een ding is zeker: De Baptistische dominee is waarschijnlijk het gevatste van het stel.

Bij de kapper van Barack Obama

Kappers spelen een hele belangrijke rol in verkiezingscampagnes. Zo kwam Bill Clinton in 1993 negatief in het nieuws omdat hij de Airforce One op de startbaan in LA liet wachten omdat een nieuwe coupe kreeg aangemeten van celebrity kapper Christophe. Recentelijk werkte John Edwards zich nog in de nesten door bij zijn campagnefonds een knipbeurt van 400 dollar te declaren. Dus toen ik in Chicago tegen de kapper van Barack Obama aanliep, leek het mij journalistiek zeer nuttig om eens even een praatje te maken. En hoe gaat dat beter dan zelf onder het mes te gaan... Kosten: 20 dollar. Hier de uitwerking van het verhaal in de krant. En voor de balans de column over Hillary.
Overigens heeft Barack de wind momenteel behoorlijk mee. Afgelopen weekend mocht hij de steun van Oprah Winfrey in ontvangst nemen.

Ex-minares Bill steunt Hill

Steun uit onverwachte hoek voor Hillary Clinton. Gennifer Flowers vernietigde 1992 bijna de presidentiële aspiraties van Bill Clinton door uit de doeken te doen dat ze twaalf jaar lang zijn minares was. Diezelfde Flowers zegt nu te hopen dat er een vrouw in het Witte Huis zal belanden. ,,En als dat betekent dat ik op Hillary moet stemmen, dan is dat maar zo," liet Flowers vanuit Las Vegas weten waar ze inmiddels als zangeres werkt. Het is jarenlang onduidelijk geweest of Flowers wel de waarheid sprak over haar verhouding met de man die later president werd. In zijn biografie geeft Clinton toe dat hij een keer seks met haar gehad heeft.

Ook Hillary bladdert af

Niet alleen aan de Republikeinse zijde erodeert de positie van de koploper in de race om de kandidatuur van het Witte Huis. Ook Hillary Clinton voelt de hete adem van haar concurrenten. In Iowa, waar over precies een maand de eerste voorverkiezing plaatsvindt, staat ze voor het eerst in een half jaar achter op Barack Obama. En landelijk gezien legt ze het als er nu verkiezingen zouden zijn volgens een peiling af tegen de drie belangrijkste Republikeinen. Hoe dat komt. Concurrent Barack Obama doet het onverwacht goed onder vrouwelijke kiezers. Het terugzakken van Hillary wordt versneld omdat door het zakken in de peilingen opeens niet meer die onvermijdelijke en gedoodverfde kandidaat voor de Democraten is.
Mevrouw Clinton laat zich echter niet zomaar naar de slachtbank lijden en is vol in de aanval gegaan om de geloofwaardigheid van haar groorste opponent Barack Obama te ondermijnen. Deze antwoordde weer met een website waarbij alle aantijgingen worden doorgeprikt en worden geridiculiseerd